Éstas son las cifras de participación en las elecciones norteamericanas en los últimos 44 años:
| Election | Voting Age Population | Turnout | % Turnout of VAP |
|---|---|---|---|
| 1960 | 109,159,000 | 68,838,204 | 63.06% |
| 1964 | 114,090,000 | 70,644,592 | 60.92% |
| 1968 | 120,328,186 | 73,199,998 | 60.83% |
| 1972 | 140,776,000 | 77,718,554 | 55.21% |
| 1976 | 152,309,190 | 81,555,789 | 53.55% |
| 1980 | 164,597,000 | 86,515,221 | 52.56% |
| 1984 | 174,466,000 | 92,652,680 | 53.11% |
| 1988 | 182,778,000 | 91,594,693 | 50.11% |
| 1992 | 189,529,000 | 104,405,155 | 55.09% |
| 1996 | 196,511,000 | 96,456,345 | 49.08% |
| 2000 | 205,815,000 | 105,586,274 | 51.31% |
| 2004 | 215,694,000 | 122,295,345 | 56.69% |
Hay que mencionar un par de cosas:
- Estados Unidos no funciona como España, en la que basta con ser ciudadano español y mayor de 18 años para votar. En la mayoría de los Estados americanos (en 48, más el Distrito de Columbia) además de ser ciudadano norteamericano y tener más de 18 años hay que estar registrado para votar.
- Dentro de la población en edad de votar (VAP) se incluye a los ciudadanos extranjeros censados en Estados Unidos, a los presos inhabilitados para votar, y a los enfermos mentales incapacitados. Así que, en realidad, la participación en general suele ser más alta que lo que indica el porcentaje final.
En cualquier caso, y como podéis ver, la participación ha ido bajando desde 1960 hasta marcar un mínimo inferior al 50% en las elecciones de 1996. Pero desde entonces ha vuelto a subir, y las últimas elecciones ya volvieron a acercarse a los niveles de participación de los años 60 (gracias a los esfuerzos de ambos partidos por registrar a nuevos votantes).
La impresión generalizada es que este año se superará el 60% de los votos y alcanzar los 135 millones de votantes (récord histórico absoluto), lo cual sería todo un éxito. Desde luego, las cifras del voto anticipado invitan al optimismo en ese sentido.
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